Mark Tester – Oblivion Rhythm Revisited (Moon Glyph)

American independent music scene is a  community made up of many small families. Small, very cohesive units like the noise-punk scene in Philadelphia, or the scene condensed around Carlos Niño in Los Angeles, or the ambient/new age/experimental electronics thread spooling in California around labels like Leaving Records, Not Not Fun and Moon Glyph. These scenes often communicate with each other: Moon Glyph has just released the second album by Mark Tester, a member of the great midwestern family generated around the Crazy Doberman collective and which includes, among others, Landon Caldwell, with whom Mark Tester played in Creeping Pink. Tester and Caldwell also run together the experimental label Medium Sound.
Caldwell and Tester are the link between the experimental jazz of Indianapolis’ Crazy Doberman and the warm psychedelia of Portalnd’s Moon Glyph. Oblivion Rhythm Revisited is a kaleidoscope of balmy and beguiling synths, dusty drum machines, synthetic and artisanal sounds that coexist in a pop and earthly psychedelia.  Like the previous Super Hiss, Oblivion Rhythm Revisited has a vignettes structure: tiny independent fragments which, put together, form a cohesive narrative. Everything seems to revolve around a handful of lengther tracks, such as “Prodigy for Echo No. 1,” “Subconscious Destination” and the long, almost astral “The Invisible Band,” a sort of dreamlike parenthesis enclosed between two short interludes ( “Sip of Winter Tonic” and “Zenith”) which is also a break from the merry-go-round of daily pictures that make up the rest of the album: the divertissment “Jet Like Silver,” the melancholy “Ceremonial Dagger,” the lukewarm languors of “Liquid Dance Memory Fade Into Mist” (of which the slightly oriental melody reminds UNKOWNME recent Bishintai). All the album is a slow roller-coaster that lazily rises and falls between moments of stasis and moments of dynamism, between frenzy and half-sleep, excitemen and rest,  like everyday life is perpetually balanced between sameness and glee in its humdrum routine.

La musica indipendente americana è una grande comunità fatta di tante piccole famiglie. Piccole unità molto coese come il noise-punk di Philadelphia, o la scena che si è condensata attorno a Carlos Niño a Los Angeles, o quella di ambient, new age e elettronica sperimentale creatasi in California attorno etichette come Leaving Records e Moon Glyph. E queste scene spesso comunicano tra loro: proprio Moon Glyph ha appena pubblicato il secondo disco di Mark Tester, membro della grande famiglia del midwest generatasi attorno al collettivo Crazy Doberman e che comprende tra gli altri Landon Caldwell, con cui Mark Tester ha suonato nei Creeping Pink e insieme al quale gestisce l’etichetta sperimentale Medium Sound.
Caldwell e Tester sono l’anello che lega l’Indianapolis dei Crazy Doberman alla Portland della psichedelia calda di Moon Glyph.  Oblivion Rhythm Revisited è un caleidoscopio di synth caldi e avvolgenti, drum machine polverose, suoni sintetici e artigianali che convivono in una psichedelia pop e terrena, e come già il precedente Super Hiss, anche Oblivion Rhythm Revisited ha una struttura a vignette, piccoli frammenti indipendenti che incastonati insieme possono formare una narrazione coesa. Tutto sembra ruotare attorno a una manciata di tracce di più ampio respiro, come “Prodigy for Echo No. 1,” “Subconscious Destination” e la lunga quasi astrale “The Invisible Band,” una sorta di parentesi onirica racchiusa tra due brevi intermezzi (“Sip of Winter Tonic” e “Zenith”) che è anche una pausa dalla giostra di quadretti quotidiani che compongono il resto del disco: dallo scherzetto “Jet Like Silver,” la malinconica “Cerimonial Dagger,” i languori tiepidi di “Liquid Dance Memory Fade Into Mist,” con un tocco appena appena pronunciato di oriente (vengono in mente gli UNKNOWN ME di Bishintai, anche se solo per qualche secondo), per poi tornare a una giostra che sale e scende tra momenti di stasi e momenti dinamici, frenesie e dormiveglia, un po’ come la vita di tutti i giorni si trova in equilibrio tra tedio e gioia.