Sour Blue – Schema (Best Picture Recordings)

Per come la vedo io oggi la musica è diventata molto simile alla cucina. Non si tratta più di scoprire nuovi ingredienti, di modificare i confini tra commestibile e non, tra ascoltabile e non. Si tratta di saper amalgamare ingredienti noti in nuove ricette, trovare nuovi sapori e nuovi suoni miscelando il vecchio. Questo è il caso della dei Sour Blue, quintetto losangelino formato da musicisti, producers e artisti già attivi in altre formazioni e nel campo delle arti visive. Il primo ep Schema, appena uscito per Best Picture Records, è un interessante e inedito amalgama di stili e generi apparentemente inconciliabili. La base è sicuramente elettronica, tra IDM e downbeat, ma qui vengono innestati altri diversi sapori: “Tomorrow’s Rain” inizia quasi come un drum’n’bass ma dopo mezzo minuto cresce fino quasi a diventare un pezzo ambient suonato su una batteria vagamente motorik, salda ma leggera, dopo un minuto, quando entrano voce e melodia, a elettronica, ambient e kraut si sovrappone un brano quasi dreampop che sprigiona una coda che ricorda una versione più pacata degli Animal Collective.
“Penny Dreadfuls,” in onore del titolo King-iano, è un intermezzo che scurisce i toni e prepara il palato per la synth-wave obliqua di “Resnia,” drum-machine e basso teso che lasciano spazio a una coda psichedelica. “Oil Lamp” è una folk-song orchestrale, un po’ a metà strada tra Animal Collective e Scott Walker, mentre “Knocks” mostra l’abilità a giocare con elettronica plastica dei Sour Blue, ideale intro per la bellissima conclusiva “Crystal Ball,” una ballata densa e atmosferica che ti si appiccica alle orecchie.
I Sour Blue hanno inventato qualcosa di nuovo senza inventare qualcosa di nuovo, hanno scoperto come miscelare e mescolare diversi ingredienti in modo da esaltare vari sapori. E il risultato è uno shoegaze elettronico difficile da definire, tra dreampop anni ’80, IDM anni ’90 e il rock elettronico post-Animal Collective.

The way I see it today, music has become very similar to cooking. It is no longer a question of discovering new ingredients, of changing the boundaries between what’s edible and what’s not, between what is listenable as music and what’s not. It is about knowing how to mix known ingredients in new recipes, finding new flavors and new sounds by mixing the old. This is the case for Sour Blue, a Los Angeles quintet formed by musicians, producers and artists already active in other formations as well as in the field of visual arts. The first ep Schema, just released by Best Picture Records, is an interesting and unprecedented blend of apparently discordant styles and genres, that when cooked together give life to something peculiar. The base is certainly electronic, between IDM and downbeat, but other different flavors are present as well: “Tomorrow’s Rain” starts like a drum’n’bass but after half a minute it grows ‘till it becomes an ambient piece grafted on a vaguely Motorik drum, and again after a minute, when voice and melody enter the dish, that mix of electronic, ambient and kraut fuses on an almost dreampop song.
“Penny Dreadfuls,” in honor of its title, is a dread-ish and thrilling interlude that darkens the tones and prepares your taste buds for the oblique drum-machine-laden synth-wave of “Resnia,” with a tight bass that gives way to a psychedelic tail. “Oil Lamp” is an orchestral folk-song, halfway between Animal Collective and Scott Walker, while “Knocks” shows Sour Blue’s ability to play with the palettes of flexible electronics, also an ideal intro for the beautiful closing-track “Crystal Ball,” a dense and atmospheric ballad that literally stick to your ears.
Sour Blue invented something new without inventing anything new, they discovered how to mix and blend different ingredients in order to enhance every single flavor, and the result is an electro-shoegaze that’s difficult to define, between ’80s dream pop, ’90s IDM and post-Animal Collective electronic rock.