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Mort Garson is undoubtedly one of the true geniuses of 20th-century music. His music for synthesis predates new-age music—the Sign of the Zodiac series—as well as current ambient music—his 1976 masterpiece Plantasia is a source of inspiration for Green-House’s Music for Living Plants and maybe even for the ambient music Ki Oni is making—while his experiments with the Moog span from kosmische pastiche to the socio-political satirical vignettes of The Wozard of Iz. Now, for the 99th anniversary of his birth, Sacred Bones unleashes a collection of previously unreleased tracks, precious archive material that further sheds light on his genius.
Even though Journey to the Moon and Beyond is a compilation of disparate material, not always easily datable, the record does have a curious and consistent coherence. The centerpiece around which the 15 tracks revolve is obviously the epic Moon Journey, a track released as a live soundtrack for the 1969 Apollo 11 moon landing, and heard only as part of the CBS News, and after that presumed lost. The space theme is reinforced by other tracks, such as “Captain DJ Disco UFO,” and blends with other typical sixties moods in the three mini-sketches “Music for Advertising.”
Snippets from a past lost but still poking its head in our hyper-connected, ultra-fast and overly crowded present, tracks like “Zoos of the World” function both as a soundtrack for the retro futuristic nostalgia of today, as well as a bizarre soundtrack to a likewise bizarre rom-com meets sci-fi movie. Other tracks seem to update the nursery theme of Garson’s discography (quite obviously “Love is a Garden”), and others are forays into that French lounge-pop. Garson has never concealed his love for it: “The Big Game Hunters – See the Cheetah” and especially the three snippets “Western Dragon,” three short offbeat pieces that seem perfect for a Tarantino movie soundtrack.
Today Mort Garson would be almost a century old, but his genius was so unleashed and overflowing that every tiny piece written years ago for the slow analogical world manages to be current even today, in the digital age dominated by scraps of bits and immaterial flows.
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Mort Garson è senza dubbio uno dei veri geni della musica del XX secolo. La sua musica per synth ha preceduto di poco la musica new-age – la serie Sign of the Zodiac – e ha ispirato l’attuale musica ambient – il suo capolavoro Plantasia del 1976 è una fonte di ispirazione più o meno dichiarata per Music for Living Plants di Green-House e forse anche per la musica ambient che Ki Oni sta realizzando ora – mentre i suoi esperimenti con il Moog spaziano da pastiche kosmische alle vignette satiriche socio-politiche di The Wozard of Iz. Ora, per il 99esimo anniversario della sua nascita, Sacred Bones pubblica una raccolta di brani inediti, prezioso materiale d’archivio che fa ulteriore luce sul suo genio.
Anche se Journey to the Moon and Beyond è una raccolta di materiale disparato, non sempre facilmente databile, il disco ha una sua curiosa e consistente coerenza. Il fulcro attorno al quale ruotano le 15 tracce è ovviamente l’epica “Moon Journey,” un brano pubblicato come colonna sonora estemporanea per l’allunaggio dell’Apollo 11 del 1969, e fino a oggi incarnatosi solo come parte del notiziario CBS per poi scomparire quasi nel nulla. Il tema spaziale è rafforzato da altri brani, come “Captain DJ Disco UFO”, e si fonde con altri umori tipici degli anni Sessanta nei tre mini-sketch “Music for Advertising.” Frammenti di un tempo perduto ma che ancora fa capolino nel nostro presente iperconnesso, ultraveloce ed eccessivamente affollato, brani come “Zoos of the World” funzionano sia come colonna sonora per la nostalgia retro-futuristica di oggi, sia come strana colonna sonora per una bizzarra commedia romantica che è anche film di fantascienza. Altre tracce sembrano aggiornare il tema “vivaistico” della discografia di Garson ( “Love is a Garden”), e altre sono incursioni in quel lounge-pop francese per il quale Garson non ha mai nascosto il suo amore: “The Big Game Hunters – See the Cheetah” e soprattutto i tre frammenti “Western Dragon”, tre pezzi brevi e eccentrici che sembrano perfetti per la colonna sonora di un film di Tarantino.
Oggi Mort Garson avrebbe quasi un secolo, ma il suo genio era così scatenato e straripante che ogni minuscolo pezzo scritto anni fa per il mondo lento e analogico riesce ad essere attuale anche oggi, nell’era digitale dominata da frammenti di bit e flussi immateriali.
listening wind 